De Verenigde Staten zijn druk bezig te lobbyen bij leden van de VN-Veiligheidsraad om Iran zwaardere sancties op te leggen. Nadat vorige week een Amerikaanse delegatie het Midden-Oosten bezocht om steun te zoeken, was Minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton deze week op bezoek in Brazilië. In de Veiligheidsraad lijkt Washington voornamelijk te stuiten op verzet van landen als Turkije, Libanon, en vetorechthouder China. Rusland, ook een vetorechthouder, lijkt nog te twijfelen.

Teheran hoopt in het komende jaar te beginnen met de bouw van twee nieuwe  uraniumverrijkinginstallaties. Dit kondigde Ali Akbar Salehi, hoofd van het Iraanse nucleaire programma, op maandag aan. De verklaring draagt bij aan de al gespannen internationale sfeer rondom het Iraanse atoomprogramma. Afgelopen week gaf de nucleaire waakhond van de VN, de IAEA, voor het eerst toe bezorgd te zijn over de mogelijke ontwikkeling van een atoomwapen door Iran.

Terwijl de kritiek op het respect voor mensenrechten in Iran toeneemt, verklaarde Teheran op maandag dat het een democratische staat is waar vrijheid van meningsuiting en rechtvaardigheid gegarandeerd zijn. Eerder op de dag zei de Amerikaanse Minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton dat Iran afglijdt naar de status van een militaire dictatuur. In de schaduw van dit alles meldden verschillende internationale omroepen dat hun signaal in Iran wordt geblokkeerd.

Zoals verwacht vinden vandaag op de 31^e verjaardag van de islamitische revolutie in Iran protesten tegen de leiders plaats. Op verschillende plaatsen schreeuwden demonstranten “dood aan de leiders” en werden posters van de opperste leider Ali Khamenei neergehaald. Anderzijds kwamen er ook berichten van honderdduizenden betogers die voor de regering van President Mahmoud Ahmadinejad kwamen demonstreren. Hoe dan ook houdt de oproerpolitie strak toezicht op de gebeurtenissen.

Temidden van de stijgende spanningen tussen Iran en het westen heeft Ayatollah Ali Khamenei maandag aangekondigd op 11 februari het westen ‘een klap in het gezicht’ zal ontvangen. De verklaring volgde op onthullingen van de Iraanse Minister van Defensie, Ahmad Vahidi, die verklaarde dat Iran succesvol ‘onvindbare’ onbemande vliegtuigen en geavanceerd luchtafweergeschut had ontwikkeld. De nucleaire provocaties van het Iraanse regime dienen mogelijk om de aandacht af te leiden van de interne spanningen.

Zondag kondigde de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad aan dat Iran per direct een hogere graad van verrijkt uranium zal gaan produceren. Tot nu werd het Iraanse uranium tot 3,5 procent verrijkt. Dat percentage zal naar 20 procent worden getild. Daarnaast werd door Ali Akbar Salehi, hoofd van het Iraanse nucleaire programma, aangekondigd dat gedurende het komende Iraanse jaar tien nieuwe uraniumverrijkinginstallaties gebouwd zullen worden. Het verrijkte uranium zou nodig zijn om brandstof te leveren aan de onderzoeksreactor in Teheran.