De olieleverantie is een heet hangijzer in de relatie tussen India en de VS geworden. India, een opkomende macht in de wereldeconomie, wil niet zwak overkomen en buigen voor eisen van de VS. Clinton zei, aan het begin van haar drie daagse bezoek aan India, in Kolkata dat Saudi-Arabië, Irak en andere olieproducerende landen meer olie op de wereldmarkt brengen om het productieverlies van Iran te compenseren. Indiase politici geven aan dat nog meer olie importeren uit Saudi-Arabië het land kwetsbaar maakt, maar de afgelopen maanden hebben ze echter wel de Indiase petrochemische bedrijven opgeroepen de olie import vanuit Iran te matigen. Clinton zei “we (VS) appreciëren de tot nu toe genomen stappen en hopen dat er meer zullen volgen.”

Clinton zal vandaag een ontmoeting hebben met  de Indiase premier Singh. De ontmoeting zal zich toeleggen op de olie import vanuit Iran, de relatie met Pakistan en de toekomst van Afghanistan. Clinton zal in het gesprek aangeven dat de VS vanaf juni landen die haar olie import vanuit Iran niet matigen zal sanctioneren. Met het instellen van de sancties hoopt de VS Iran weer terug naar de onderhandelingstafel te brengen en openheid te geven over het nucleaire programma, waarvan verwacht wordt dat dit zal leiden tot een nucleair wapen. Clinton gaf in haar rede in Kolkata aan dat “we (VS) denken dat India zeker naar een verlaging van de import van Iraanse olie werkt” en dat India naast de VS zal staan om via diplomatieke weg de dreiging van een nucleair Iran weg te nemen.

Het bezoek van Clinton aan India valt samen met een bezoek van een Iraanse handelsdelegatie, die mogelijkheden onderzoekt voor handel met India. De handelsdelegatie bekijkt in India welke diensten en producten interessant kunnen zijn voor Iran. Tijdens de persontmoeting in Kolkata werd de vraag gesteld of deze handelsdelegatie uit Iran het Amerikaanse overleg met India in gevaar bracht. Een medewerker van Clinton zei, “Ik denk niet dat we ons hier teveel zorgen over moeten maken.”

Soltanieh gaf aan dat de beslissing van Teheran om nieuwe gesprekken aan te gaan “het vreedzame karakter van alle nucleaire activiteiten aantoont”. Amerika, Westerse landen en de IAEA blijven sceptisch over het nucleaire programma en blijven bezorgd dat het regime in Teheran nucleaire wapens poogt te fabriceren. De bezorgdheid van de IAEA betreffende het nucleaire programma van Iran werd eind vorig jaar beschreven in een veelbesproken rapport. Het rapport uit zijn zorgen over de richting van het nucleaire onderzoek, de IAEA is van mening dat het nucleaire programma van Iran kan leiden tot een kernwapen. In navolging van het rapport werden er tegen Teheran meerdere internationale sancties afgekondigd, van een olieboycot tot beperkingen op de  internationale geldmarkt.

De vervolggesprekken in Wenen moeten zich volgens de IAEA gaan richten op de openstaande vragen uit het IAEA rapport over het nucleaire programma. Teheran blijft echter in alle toonaarden ontkennen dat zij met het nucleaire programma een atoomwapen nastreven. Westerse diplomaten blijven van Teheran medewerking vragen tot onbeperkte toegang tot onderzoeksinstellingen en militaire bases, die mogelijk worden ingezet voor het nucleaire programma, door inspecteurs van het IAEA. Na het overleg in Wenen staat voor 23 mei in Irak, Baghdad, nog een overleg gepland. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Ali Akbar Salehi, veracht dat er in Bagdad vorderingen zullen worden gemaakt. De gesprekken in Baghdad zullen zich toespitsen op het nucleaire programma van Iran. Partijen in deze gespreksronde zijn: Iran, de Verenigde Staten, Rusland, Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.

IAEA rapport

Het Perzische nieuwsagentschap VOA kreeg recentelijk de gelegenheid Boukani in zijn cel te interviewen. Hij gaf in het interview aan dat hij geen juridische bijstand heeft gekregen en dat er druk op hem was uitgeoefend om valse verklaringen af te leggen. Boukani zei, “ik mocht geen advocaat en ik werd onder druk gezet om op de staatstelevisie leugens te verkondigen over Koerdische partijen en Iraniërs die vrijheid wensen.” Over de tijd die hij in voorarrest doorbracht in een detentiecentrum van de Iraanse Revolutionaire Garde deelde hij mee tijdens verhoren elektrische schokken te hebben gekregen. Na zijn veroordeling kwam hij in de Rajajaie-Shahr gevangenis waar hij veelvuldig in eenzame opsluiting wordt geplaatst. Boukari spreekt van fysieke en psychologische  mishandeling.

Human Rights Watch rapporteerde in 2011 dat het Iraanse Regime “systematisch martelingen inzet om verklaringen af te dwingen.” Veel internationale mensenrechten organisaties delen deze kritiek maar voegen hier aan toe dat gevangenen geen toegang hebben tot medische zorg en zij luiden de alarmbel over het aantal executies van minderjarigen. Een Iraanse mensenrechten groep sprak over “inhumane en ondraaglijke” omstandigheden in Iraanse gevangenissen, welke veelvuldig tot zelfmoord onder gevangenen leidt.

De Raad van Hoeders blokkeerde twee jaar geleden de allocatie van het voorgestelde budget nog, waardoor het wetsvoorstel toen in de koelkast belandde . Nu Iran te lijden heeft onder de gevolgen van Westerse sancties, opgelegd om Iran haar nucleaire programma te laten bevriezen, heeft de Raad van Hoeders aangegeven geen bezwaren meer te hebben tegen het voorstel en het hieraan toegewezen budget. Het wetsvoorstel erd om deze reden weer van de plank gehaald en uitgebreid behandeld door het Iraanse parlement. Het Iraanse parlementslid Fatemeh Aliya zei tegen het persbureau van de Majles, “De kwestie werd al eens besproken in het achtste Parlement. Het oorspronkelijke plan was om 20 miljoen dollar toe te wijzen aan een commissie, welke zou bestaan uit ambtenaren van ministeries en leden van de Revolutionaire Garde, welke flagrante schendingen van mensenrechten in Amerika en Engeland moet blootstellen.”

Alaeddin Boroujerdi, voorzitter van het Comité voor Buitenlands Beleid en Nationale Veiligheid van de Islamitische Raadgevende Vergadering van Iran, zei “de Amerikanen hebben herhaaldelijk maatregelen goedgekeurd om de Iraanse oppositie te helpen. We moeten een antwoord hebben tegen inmenging van Amerika”. Het veelbesproken wetsvoorstel bestaat uit één artikel, dat bepaalt: “ Om tegen de oneerlijke restricties die zijn ingesteld door de Verenigde Staten en andere westerse mogendheden op het gebied van informatietechnologie en de toename van schendingen op het gebied van mensenrechten bloot te leggen in deze landen wordt een bedrag van 20 miljoen dollar toegewezen vanuit het valuta reserve fonds.” Fatemeh Aliya gaf aan dat het plan nog eenmaal besproken zal worden in het parlement, voordat het zal worden geratificeerd.

Voor de speech van Obama, klik hier

Bron Foto: Rauof Mohseni

De president gaf aan dat hij een nieuwe raad, ‘Atrocities Prevention Board’, in het leven heeft geroepen welke als doel heeft het voorkomen van grootschalige wreedheden en oorlogsmisdaden. Obama zei dat de “zaden van haat” nog te vaak mogen bloeien, en dat de wereld “te vaak niet heeft opgetreden om grootschalig misbruik van onschuldige mensen te voorkomen of te stoppen”. De toespraak van de president komt op een moment dat de Verenigde Staten poogt een internationale oplossing te vinden voor het dodelijke en hardhandige optreden tegen dissidenten in Syrië. “De nationale soevereiniteit is nooit een vrijbrief voor het slachten van uw bevolking”, zei Obama. De Amerikaanse president verwees ook naar de schendingen van mensenrechten en het “kwaadaardige gebruik van technologie” door het Iraanse regime. Een woordvoerder van Het Witte Huis verklaarde  dat de ‘Atrocities Prevention Board’ geautoriseerd is om sancties op te leggen, en visa te blokkeren of te weigeren, tegen personen die via informatie technologie mensenrechtenschendingen faciliteren gerelateerd zijn aan het Iraanse regime. Obama gaf aan dat mensen die zich inlaten met het leveren van, of medewerking verlenen aan, de inzet van deze technologieën de toegang tot de VS zal worden ontzegd en hun bezittingen in beslag zullen worden genomen.

Het Witte Huis verklaarde dat het vanaf nu niet alleen meer onderdrukkende regimes zal sanctioneren, maar ook de bedrijven die hen in staat stellen de technologie te misbruiken voor onderdrukking. Deze bedrijven worden door het Witte Huis gezien als ‘cyber huurlingen’. Vorig jaar berichtte de Wall Street Journal al dat veel technologieën die worden gebruikt, door onderdrukkende regimes, zijn geleverd door Amerikaanse bedrijven. McAfee had bijvoorbeeld software geleverd welke gebruikt wordt om inhoud van ‘boodschappen’ van burgers te filteren. De filter software wordt gebruikt in Saoedi-Arabië en Koeweit. Bahrein, Syrië en Iran zetten deze technologie in om ‘dissidenten’ op te sporen. In het licht van de ontwikkelingen in Libië en Egypte, waar de sociale media een ware katalysator bleken voor regime verandering, is het voor nog staande autoritaire regimes van het grootste belang om controle te blijven behouden over media als FaceBook, Hyves of Twitter.

Bron Witte Huis: Remarks by the President at the United States Holocaust Memorial Museum

Familieleden van de vertaler geven aan dat Soleimani Nia vast voedsel weigert en alleen water tot zich neemt. Hij ziet zijn hongerstaking als een protestactie tegen zijn opsluiting zonder dat hij ooit een aanklacht te horen heeft gekregen. De familie van Soleimani Nia gaat sinds zijn gevangen name regelmatig naar de rechtbank om de aanklacht tegen hem boven water te krijgen. Tot nu toe heeft dit geen duidelijkheid verschaft. De familie van Soleimani Nia mag hem op de maandagen bezoeken in de gevangenis en hij mag wekelijks, onder toezicht, één telefoontje naar familieleden plegen. Afgelopen woensdag werd hij vanuit de eenzame opsluiting overgeplaatst naar de algemene afdeling van de gevangenis. Suleiman Nia geeft aan dat hij zijn hongerstaking doorzet. Volgens CNN heeft een bron dicht bij zijn familie aangegeven dat hij erg zwak klinkt.

De internationale organisatie PEN, een organisatie die wereldwijde persvrijheid nastreeft, heeft aangegeven erg bezorgd te zijn over het welzijn van Mohammad Soleimani Nia. Volgens de organisatie zit hij in de gevangenis omdat hij in april 2007 de sociale netwerksite U24 lanceerde. Na zijn arrestatie, afgelopen januari, werd door Iraanse veiligheidstroepen zijn huis doorzocht en werden zijn computers en documenten in beslag genomen. Sindsdien zat hij in eenzame opsluiting, zonder op de hoogte te zijn gebracht van de aanklacht tegen hem. Het ‘Schrijver in de Gevangenis Comité’ van PEN is de gevangenneming van Soleimani Nia een overtreding op Artikel 19 van het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten. Iran is één van de medeondertekenaars van dit verdrag.

Bron: Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten

Geachte heer Rosenthal,

Eind maart verschenen in de media berichten dat Koninklijke Shell moeite heeft zijn betalingsverplichting aan Iran te voldoen. Het gaat om $ 1 miljard, de tegenwaarde van 8 miljoen vaten ruwe olie. Door het verscherpte sanctiebeleid was het voor Shell vrijwel onmogelijk betalingen te verrichten aan Iraanse banken. Het is aannemelijk dat ook andere internationale zakenpartners van Iran met hetzelfde probleem kampen. De internationale sancties beginnen immers merkbaar te worden. Het Iran Comité juicht dit toe. Sancties zijn het middel bij uitstek om de mensenrechtensituatie te verbeteren en het Iraanse nucleaire programma stop te zetten.

Het bericht over Shell heeft bij het Iran Comité de vraag opgeroepen wat er in het algemeen met de gelden gebeurt die nog aan Iran verschuldigd zijn voor geleverde diensten en geen onderdeel van de formele sanctiemaatregelen uitmaken. Het is namelijk onacceptabel als deze betalingen direct of indirect alsnog het mullah regime ten goede zouden komen. Het Iran Comité is tevens van mening dat het niet te prefereren is dat bedrijven, die nog betalingen moeten verrichten, het bedrag op de eigen rekening houden. Het geld is per slot van rekening van Iran.

Daarom stellen we voor in Nederland, maar het liefst in internationaal verband, een onder (inter)nationaal toezicht staande interim rekening te openen, waar deze gelden tijdelijk kunnen worden neergezet. Betaling aan de Iraanse (semi) overheidsinstellingen zal dan pas kunnen plaatshebben als het Iraanse regime de mensenrechten respecteert en zijn nucleaire programma heeft stop gezet, of volledig laat controleren door het Internationaal Atoom Agentschap. Komt Iran aan deze eisen tegemoet, dan zal de interim rekening na besluit van Nederland of de internationale gemeenschap worden vrijgegeven.

Het Iran Comité is van mening dat niets moet worden nagelaten de druk op het mullah regime te maximaliseren. Het tijdelijk plaatsen van nog te verrichten betalingen aan Iran op een interim rekening onder (inter)nationaal toezicht, is daarbij een uitstekend middel.

Hoogachtend,

Namens het Iran Comité

Frank van Dalen
Voorzitter

Istanbul, de stad aan de Bosporus, werd hiermee het toneel voor gesprekken tussen afgevaardigden uit Iran, de VS, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Rusland, China en Duitsland. De ontmoeting in Istanbul duurde ongeveer tien uur, effectief vijf uur door het benodigde vertaalwerk voor Saeed Jalili, de secretaris van Iran’s Nationale Veiligheidsraad. Tijdens de lunchpauze vond bilateraal overleg plaats tussen Iran met: Rusland, China en Catherine Ashton, de hoge vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken van de EU. De VS had meermalen aangegeven ook bilateraal overleg te wensen met Iran. De laatste keer dat vertegenwoordigers uit beide landen op dit niveau met elkaar hebben gesproken vond plaats in 2009 te Geneve. Het aanbod werd door de Iraanse delegatie niet ingewilligd.

Een lange ontmoeting had plaats tussen Ashton en Jabili. Het gesprek spitste zich toe op de sancties tegen het regime in Teheran. Zij spraken over het per één juli van kracht zijnde embargo op Iraanse olie en de beperking in mogelijkheden om betalingen te verrichten via het internationale banksysteem. Jalili was erg positief over de houding van Ashton tijdens het gesprek, en is van mening dat zij geen dubbele standaard heeft ten opzichte van het nucleaire programma van Iran. Tijdens de persconferentie na afloop van het gesprek gaf Jalili aan dat Teheran niet van plan is de uranium verrijking te stoppen, omdat het een recht is dat uitgestippeld staat in het non-proliferatieverdrag. Iran streeft volgens de onderhandelaar vreedzame doeleinden na, en wenst te profiteren en genieten van de mogelijkheden die nucleaire technologie biedt. Ashton was ook erg te spreken over het overleg met Jalili en zei: “we willen werken naar een proces van serieuze dialoog, waar snelle en praktische stappen genomen kunnen worden om wederzijds vertrouwen op te bouwen”.

Uitkomst van het Istanbul overleg was dat de partijen afgesproken hebben om verder te overleggen op 23 mei in Irak, Baghdad. Helga Schmid, vicesecretaris voor politieke zaken van de EU, en Ali Baqeri, vicesecretaris van Iran’s Nationale Veiligheidsraad, hebben de taak gekregen om voor het Bagdad overleg een agenda op te stellen. Schmid en Baqeri hebben aangegeven tot deze datum regelmatig met elkaar te overleggen. De hoofdtaak ligt in het vinden van ruimte voor eventuele compromissen, zoals verlichting van de sancties tegen Iran voor beperkingen op het nucleaire programma van Teheran.

Een hoge Amerikaanse diplomaat zei tegen Reuters dat één van de “prioriteiten op korte termijn” directe sluiting van de onlangs voltooide ondergrondse nucleaire faciliteit Fordow is die ligt in de omgeving van de heilige stad Qom. De Westerse onderhandelaars zouden volgens ‘The New York Times’ hebben afgesproken de druk op Teheran op te voeren. Zij willen op deze manier toewerken naar de ontmanteling van de het Fordow complex, waarvan aangenomen wordt dat deze wordt gebruikt voor de verrijking van uranium.

Aangenomen wordt dat Teheran in staat is tot uranium verrijking van twintig procent zuiverheid.  De 20% zuiverheid is nog niet geschikt om een nucleaire bom van te fabriceren, maar het is al meer dan de voor energieopwekking benodigde 3,5%. Het benodigde percentage van zuiverheid geschikt voor de productie van een nucleair wapen is negentig. Amerikaanse bronnen geven aan dat het nu tijd is om te handelen omdat het maar een kleine stap is uranium verrijking van twintig naar negentig procent op te voeren. Teheran blijft echter volharden in haar standpunt dat het nucleaire programma is gericht op de opwekking van energie en de productie van medische isotopen.

De VN-Veiligheidsraad heeft sinds 2006 zes resoluties aangenomen waarbij totale opschorting van uranium verrijking wordt gelast. Tommy Vietor, woordvoerder Nationale Veiligheid van het Witte Huis, zei tegen NBC: “Onze positie is duidelijk: Iran moet voldoen aan zijn internationale verplichtingen, hierbij inbegrepen de volledige opschorting van verrijking van uranium, zoals gelast door meerdere resoluties van de VN-Veiligheidsraad”.  Zaterdag zal blijken of Teheran, welke gebukt gaat onder zware internationale sancties, in zal gaan op de eisen die het Westen heeft gesteld.

De resultaten van het rapport lijken vooruit te lopen op de mogelijke besprekingen met Iran, op 13 april, over het nucleaire programma. De besprekingen zijn mogelijk gemaakt door de Europese Unie. Zo blijkt dat Iran 900 minder centrifuges ter beschikking heeft dan in 2010. Teheran beschikt nu over 8.000 centrifuges voor het verrijken van uranium, maar deze hebben zoveel capaciteit dat er sprake is van een toename van capaciteit in vergelijk met 2010. Het rapport uit zijn zorgen over de ondergrondse verrijking faciliteit Fordow, bij de stad Qom. Ten eerste omdat het om een zeer grote faciliteit gaat en ten tweede omdat er een aanvang is genomen met de verrijking.

De bevindingen van de CIA zijn niet alleen op het gebied van het nucleaire gebied verontrustend. Er wordt in het rapport ook uitgebreid ingegaan op het gevaar van de conventionele ballistische wapens die Iran tot zijn beschikking heeft, en steeds verder ontwikkeld. In het rapport wordt benadrukt dat het Regime in Teheran de beschikking heeft over een arsenaal dat tot één van de grootste van het Midden-Oosten behoort. Het rapport stelt: “Iran beweegt zich richting onafhankelijke raket productie”. Wel wordt hierbij aangegeven dat Iran nog afhankelijk is van materialen die geleverd worden door landen als; China, Rusland en Noord-Korea.

De CIA is van mening dat Iran buiten het nucleaire programma, waar de wereld met argusogen naar kijkt, conventionele wapenontwikkeling er ook gewaakt moet worden voor Iraans onderzoek naar en ontwikkeling van chemische wapens. De CIA geeftin het rapport aan dat zij aanwijzingen heeft verkregen dat Iran zich toelegt op “offensieve toepassingen”.

Bron: DNI Report to Congress on the Aquisition of Technology Relating to Weapons of Mass Destruction and Advanced Conventional Munitions, Covering 1 January to 31 December 2011